Het wonderbaarlijke verhaal van de Japanner die zich pas 30 jaar na WO II overgaf

De Japanse oorlogsveteraan Hiroo Onoda is op 91-jarige leeftijd overleden. Onoda werd bekend omdat hij in zijn eentje oorlog bleef voeren, 30 jaar nadat de Tweede Wereldoorlog was afgelopen. Onoda verschanste zich tot 1974 in een jungle op de Filipijnen, denkende dat de wereld nog steeds in oorlog was.

1944-1974

Hiroo Onoda kreeg in 1944 het bevel om naar het Filipijnse eiland Lubang te gaan en zich nooit over te geven. Hij moest wachten op versterking en dat deed hij 30 jaar lang samen met 2 andere Japanse soldaten. Ze vermoordden nog een 30-tal Filipijnen en geraakten in verschillende vechtpartijen verwikkeld met de lokale politie. Eén ervan keerde terug naar Japan, terwijl de andere omkwam. Japan zocht 10 jaar vruchteloos naar Onoda, maar verklaarde hem dood in 1959.

Onoda overleefde op kokosmelk, bananen en gestolen vee. Zijn fanatiekste tijdverdrijf was luisteren naar een Australische radiozender waar hij zijn liefde voor vee ontdekte. Japan zocht Onoda met zoekmissies. Er werden zelfs pamfletten boven het eiland losgelaten. Onoda vond deze wel, maar vertrouwde het zaakje niet en dacht dat het een hinderlaag was van de Amerikanen.

YouTube

Gelukkig ontmoette Onoda in februari 1974 de Japanse avonturier Norio Suzuki. Suzuki vertelde hem de stand van zaken en dat de oorlog al 30 jaar voorbij was, maar Onoda weigerde zich over te geven en bleef koppig zitten. Hij wou Lubang enkel verlaten als zijn oude commandant hem persoonlijk zou ontslaan uit het leger.

Suzuki ging in Japan op zoek naar deoude commandant, die op dat moment verkoper was in een boekenwinkel. Hij troonde hem mee naar de Filipijnen en daar gaf de man Onoda het bevel zijn wapens neer te leggen. De laatste Japanse soldaat had zich overgegeven.

Na de overgave in 1974

Onoda trok terug naar zijn vaderland, maar hij kon zich niet aanpassen aan de veranderingen van het land. Hij was niet te spreken over de nieuwe levensfilosofie en verhuisde naar Brazilië waar hij zijn droom waarmaakte... een veeboerderij opstarten. Later keerde hij terug naar Japan om jongeren survivaltechnieken bij te brengen. Gisteren gaf Onoda ook zijn laatste strijd op. Hij werd 91.