Einde van een tijdperk: WinAmp stopt ermee

Er was eens... nog niet zo heel lang geleden... een tijd waarin zowat iedereen muziek op zijn computer beluisterde via WinAmp. Maar de Amerikaanse media-player, die in 1999 werd overgenomen door AOL, miste de boot van de vernieuwing compleet.

Gisteren kondigde WinAmp aan dat ze er op 20 december mee stoppen.

Vanaf 20 december is de "llama whip" dus verleden tijd. Dit was het deuntje dat in 2005 standaard op Winamp 5.1 zat om je geluid te testen: "WinAmp. It really whips the llama's ass... From every direction".

Vanaf het einde van de jaren 90 werd het mp3-bestand met de dag populairder. De groei werd - nog voor de komst van iTunes - naar onbekende hoogtes gestuwd door de verspreiding van breedbandinternet én van illegale manieren om muziek te downloaden: van Napster over AudioGalaxy tot WinMX.

Elke muziekliefhebber begon een collectie mp3's aan te leggen (legaal geript van eigen cd's of illegaal gedownload), maar hoe speelde je die gemakkelijk af? Op dat moment was elke Windows-computer (Apple was toen nog de computer voor specialisten) enkel uitgerust met het super-eenvoudige Windows Media Player.

Met de eerste versies van Media Player kon je enkel muziek afspelen, pauzeren, en het volume regelen. Lame!

En op een dag kreeg je van een vriend een tip: gebruik WinAmp!

Het had ALLES wat je toen wilde hebben: equalizer, playlists, presets, shuffle-knop, informatie over de songs. En het was gratis te downloaden!

En je had van die spacy, psychedelische "visualizations", die je als plugin kon installeren. Vaak nog erger dan screensavers.

En die bewogen mee op de beat van de muziek. Hoe cool was dat????

Legendarisch intussen is dit 3D-meisje van de plugin "Visualize Her", gemaakt door Paul Steed.

Je ziet haar nog vaak opduiken als je clips zoekt op YouTube.

En je kon je WinAmp-player ook een coole skin geven.

Heb je trouwens gemerkt dat in al de voorbeelden hierboven een nummer aan het spelen is van dezelfde artieste? Het mag duidelijk zijn dat de ontwerper van de skins een boontje had voor Natalie Imbruglia. Maar wie niet toen?